PATRIMONIO
Itxasperri
Sería más correcto escribirlo como Itsaperri, pues etimológicamente provendría de «Itsasa» (nombre científico. Cytisus scoparius, en castellano: retama negra) y «berri». Algo así como «retamal nuevo». De momento, oficialmente se escribe como Itxasperri.
Hay que destacar que Arakil está atravesado de punta a punta por una importante vía de comunicación tradicional, la antigua calzada romana número XXXIV que iba desde Astorga hasta Burdeos. Consiguientemente siempre fue un lugar de paso, de tránsito comercial y de negocio de arriería. En la Edad Media la antigua vía romana sigue siendo un lugar de tránsito e intercambio muy importante. Sobre esta vía se levanta una de las variantes del Camino de Santiago, con importantes edificios religiosos románicos, entre los que destacan san Miguel de Aralar, Zamartze, Nª Sª de Eizaga (Iturmendi) y Santiago Itxasperri. Hasta el siglo XII la ruta a Santiago por Sakana era la más segura pues los territorios más meridionales estaban controlados por los musulmanes o el menos eran susceptibles de ser atacados por razias de estos. Así los mejores caminos eran el de la costa y el de Sakana/Llanada alavesa.
La ermita de Santiago de Itxasperri es de factura románica tardía del siglo XIII. En la fachada sur se abre la portada principal con decoración naturalística de palmeras y cestería. En la fachada hastial se abre otra puerta mucho más modesta con arco de medio punto coronada por un hermoso rosetón y rematada por una espadaña.
Es de planta única dividida en tres tramos y rematada por el ábside semicircular. La cubierta es de bóveda de cañón, reforzada por arcos fajones. El arco triunfal se apoya en pilares con capiteles; el del lado del Evangelio con decoración de animales y el de la Epístola con roleos. El ábside, más antiguo, es más bajo que la nave. La fábrica del edificio es de sillarejo, muy sobria. Por el lado del Evangelio está reforzada por cuatro contrafuertes, señal de que en algún momento el edificio tendió a ceder por este lado. En el lado de la Epístola se abre la portada principal, con cuatro arquivoltas baquetonadas, las columnas culminan en capiteles decorados con trenzados y palmetas, intercalados con cabezas, bastante simples.
En el interior, solo se conserva una pila bautismal del siglo XVII.
Desde un punto de vista histórico, identitario y simbólico, hay que recordar que la ermita fue desde tiempo inmemorial la sede de las Juntas del valle de Arakil. En los últimos tiempos, se le añadió un edificio pegante a la fachada sur, que servía precisamente para celebrar dichas Juntas. Sin embargo las oficinas municipales se trasladaron a Hiriberri. En 1973 el concejo de Irurtzun solicitó el traslado de dichas oficinas y la propia capitalidad del Valle a dicho concejo, alegando la mayor población del mismo y su dinamismo económico. De momento no fue atendida la petición, pero se abrió el proceso que culminaría, en 1996, con la segregación de Irurtzun y la erección de una nueva Casa consistorial en esta población que alojaría los dos ayuntamientos ahora separados: Irurtzun y Arakil. Itxasperri sufrió una restauración bastante drástica en la que, entre otras cosas, se suprimió el edificio anejo tradicional.
En esto de utilizar un templo para realizar las juntas municipales, Arakil no hizo sino seguir una tendencia muy generalizada en Euskal Herria mientras no se levantaron las Casas Consistoriales, lo que se hizo en dos oleadas: en los siglos XVI y XVIII. En algunos casos, como en Arakil, no se llegaron a construir estas Casas y las Juntas siguieron celebrándose en las iglesias hasta bien avanzado el siglo XX.
En Santiago Itxasperri tuvo su sede una Cofradía titulada entonces «Cofradía de Santiago de Ichasperri»; los cofrades contribuían con una cierta cantidad anualmente para que se dijeran misas y sufragios en beneficio de sus almas.
A finales del siglo XVII hubo problemas a la hora de repartir entre los oficiantes esas misas por lo que se decidió institucionalizar la Cofradía que hasta entonces había funcionado informalmente.
Se constituyó el año 1691. Constaba entonces de 121 cofrades, hombres y mujeres, los cuales aportaban medio robo de trigo cada uno con el fin de decir 50 misas, para «alivio de las almas encomendadas a cada uno de dichos cofrades».
Se instituía un único capellán «de suerte que a título de ella se puedan ordenar estudiantes pobres de la valle».
Era prior, a la sazón, de la Cofradía don Martín de Herize y alcalde de la misma Juanes de Oteiza, vecino de Urritzola.
Desde época inmemorial se celebraba una gran feria en el prado contiguo a la ermita el día de Santiago y su víspera. Así consta al menos desde 1567: “en cada un año la víspera y el día de Santiago suele concurrir mucha gente, así del dicho Valle de Araquil como de otras muchas partes deste Reyno y de fuera del y suelen venir y vienen muchos de la ciudad de Pamplona y de otras partes a vender sus mercadurías, porque es como una manera de feria”. Este año hubo una cuestión a causa de los pesos y medidas y la cosa acabó a cuchilladas. Los declarantes dicen que la feria se celebraba «desde siempre».
Aixita
El sistema defensivo del Reino de Navarra consistió en una red de torres y castillos para defender el territorio. Actualmente están censadas 252 fortificaciones de los siglos XI al XVI. Se extendían por Jacetania, Sobrarbe, Ribagorza, la Sonsierra Alavesa, la actual Rioja, Santander, Valles burgaleses de Mena y Losa,…, además de los del interior del País.
Características: Estaban interconectados visualmente entre sí formando una red de comunicación que permitiera informar de la presencia de fuerzas amenazadoras mediante un sistema de comunicación de señales predeterminadas: humo, fuego por la noche, sonidos (cuernos, trompetas,…), luces,… En la Ribera y la zona media, al ser zonas llanas, las fortalezas podían estar más alejadas, pero en la Montaña, a causa de su orografía, era preciso que estuvieran más cerca y desde luego situadas en eminencias que permitiesen esa visualización mutua.
Es sintomático que la mayor parte de las fortalezas estuvieran concentradas en el sur, este y oeste, frente a los reinos de Castilla y Aragón y apenas tuvieran entidad en el norte, señal de que las amenazas provenían especialmente de estos reinos citados, sobre todo a partir del año 1200 con la incorporación de Araba y Gipuzkoa a Castilla.
Además de las mugas, las torres y castillos jalonaban los lugares y caminos estratégicos que conducían a la capital del Reino, Iruñea.
Había dos tipos de castillos, los reales y los señoriales. Los primeros eran «tenencias», dirigidas por un «tenente». No eran propiedad del linaje. Al cargo de estas defensas estaban determinados funcionarios, que acumulan poder económico, honorífico y militar y lo trasmiten a los descendientes del linaje. Con el tiempo, cuando dejan de ser funcionales como defensa del Reino, muchas de estas torres pasan a ser Palacios de Cabo de armería. La nobleza más rancia de Navarra.
Tras la conquista de 1512, se decide en Castilla (por parte del cardenal Cisneros) demoler la mayor parte de estas fortalezas. No se trata de un motivo estratégico militar, pues el territorio estaba controlado, sino de tipo simbólico, pues estos castillos simbolizaban el poder del estado navarro. Castillos derribados en 1512: Sancho Abarca, Mélida, Legin, Kaseda, Gazteluberri, Cabrera, Xabier, San Martin, Oro, Murillo, Belmerchés (Lizarra), Ozkorroz, Aixita, Arguedas, Peña, Uxue, Eslaba, Petilla, Azamez y Santakara.
En 1516, tras fracasar el segundo intento de recuperación del reino por parte de la dinastía de Albret, se produce otra oleada de demoliciones.
En 1521 tuvo otra fase de demoliciones y fue decretada por Carlos V tras el intento de recuperación del reino por los legítimos monarcas de Nafarroa.
Se derribaron los de: Tutera, Tafalla, Elo (Monreal), Miranda, Milagro, Ozkorroz, Amaiur y los monasterios de Santa Eulalia y San Francisco de Iruñea.
Posteriormente, en el año 1572, los castellanos demolieron la fortaleza de Lizarra.
Aixita
Hay noticia documental desde el año 1210 en tiempos del rey Sancho el Fuerte, pero probablemente es anterior a esta fecha. Según Iñaki Sagredo la construcción correspondería al siglo XII.
Está documentado como: Aycita, Ayceta, Axita y Agita. En su etimología sin duda está el término (h)aitz = peña. Podría ser «peñascal».
Formaba parte del sistema defensivo del valle de Sakana (Arakil), Imotz y de Larraun que confluyen en este punto.
La red local de fortalezas la constituían, además de Aixita, los castillos de Orarregi (monte Gaztelu) en el límite de Arakil, Garaño y Sardea (en la peña de Ezkidi, en Añezkar). Fundamentalmente se controlaban los pasos de Oskia y de Bi Aizpe. Este sistema enlazaba en dirección a Iruñea con el castillo de Irulegi.
Hay un suceso importante que afecta a Aixita. En 1405 estaba derruido pero posteriormente fue reconstruido. Dentro de la guerra civil entre linajes, agramonteses y beaumonteses, que a la larga va a propiciar la pérdida del Reino, en 1462 los agramonteses, por mano de Juan de Eraso, arrebatan el control del castillo a los beamonteses. El rey Juan II recompensó a Eraso con las rentas de Etxeberri y Goldaratz por haber recuperado el castillo. Fue recuperada por lo beaumonteses en 1471. El condestable Luis de Beaumont, conde de Lerín, lo destruyó en 1474, sin duda para debilitar la defensa de la frontera con Castilla. Pero debió de reconstruirse porque figura como nuevamente destruido en 1512 tras la conquista castellana.
Alcaides de Aixita conocidos
Diego de Gárriz (1280)
Adán de Etunáin
Martín Sanz de Necuesa (1328)
Juan Ochoa de Latasa (1389)
Lope García de Arbizu (1391)
Juan de Eraso (1462)
Estructura en tres niveles: uno inferior con defensa, en la parte más escarpada, con una puerta, un nivel intermedio, con vivienda para los guardas y el nivel más alto donde se ubicaba la torre y el aljibe, a donde poder retirarse caso de superar los niveles inferiores.
Está situado a 702 metros de altitud en la peña más alta de Bi Aizpe.
Según parece la destrucción de 1512 se hizo sobre todo mediante incendio, pues la mayor parte de las estructuras eran de madera.
Egiarreta
La Parroquia de Santa María se levantó a comienzos del siglo XIII en estilo gótico temprano, aunque el edificio resultara alterado por una modificación a mediados del siglo XVII. Lo más interesante es el excelente retablo plateresco, construido entre 1540 y 1553 y dedicado a San Pedro. Fue restaurado en 1909. Esculpió sus bultos Juan de Landa y lo pintó Ramón de Oscariz. También es notable la pila bautismal.
La ermita de Santiago de Itxasperri es de factura románica tardía del siglo XIII. En la fachada sur se abre la portada principal con decoración naturalística de palmeras y cestería. En la fachada hastial se abre otra puerta mucho más modesta con arco de medio punto coronada por un hermoso rosetón.
Ekai
Merece la pena destacar una Casa-torre en dos cuerpos, del siglo XVI, de estructura palaciega con varias ventanas geminadas de arco conopial y saeteras. Aparece denominada como “Palacio”.
Etxarren
Es reseñable la Parroquia de San Vicente, con una interesante portada de inicios del gótico, del siglo XIII, en la cual aparecen elementos del bestiario medieval. En la jamba derecha un águila, un dragón y un contorsionista y en la derecha un grifo, un centauro, un guerrero, un personaje en cuclillas y una lamia o sirena con peces en ambas manos.
Etxeberri
Ruinas del Castillo de Aixita o Aitzita. Ubicado en la peña Mayor de Bi Ahizpe. Era una de las defensas del Reino de Navarra en la Edad Media y controlaba el paso estratégico del río Larraun hacia Pamplona/Iruñea. Se tiene constancia documental de su existencia desde 1210, citado como “Ayçita”. En el contexto de la guerra civil de agramonteses y beamonteses, en 1461, los primeros se lo tomaron a los segundos. Tras la conquista castellana de 1512 el castillo fue demolido.
Recientemente se han consolidado los restos y puede contemplarse un elemento esencial para la resistencia: el aljibe. Formaba conjunto defensivo con los castillos de Orraregi u Ollarregi y Garaño (investigación disponible en el apartado Proyectos).
Dolmen de Larrazpil.
La sierra de Aralar contiene uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Euskal Herria: dólmenes, túmulos, menhires,… El de Larrazpil permite, gracias a su buena conservación, conocer su estructura. Está ubicado cerca de la cumbre del mismo nombre a unos 1.000 metros de altitud, justo en la divisoria de los términos de Arakil, Imotz y Larraun, aunque enclavado en terrenos de Madotz. Puede accederse desde Etxeberri siguiendo el trazado de la GR20.
Hiriberri
Hiriberri tiene la categoría histórica de Villa, mientras que el resto de las poblaciones del Valle eran lugares. Seguramente por eso Hiriberri destaca por su interesante arquitectura civil, con grandes caserones de tipo palaciego, de los siglos XVII y XVIII, frecuentemente blasonados. Así, las casas: Sanjuanitena, Franceserena, (Martinbarrika), Alfaro,…
La actual ermita de Nuestra Señora de Berastegi debió de ser la parroquia del despoblado del mismo nombre.
Es un templo gótico rural muy sencillo. En el camino de acceso a la ermita se encuentra un puente románico que cruza el río Arakil.
En la parroquia de san Martin de Hiriberri hay un retablo dedicado a esta Virgen.
En los capiteles de la portada hay unos burdos pero interesantes atlantes tallados y en la clave del arco un Crismón.
Ihabar
Lo más destacado es el retablo mayor de la parroquia de san Esteban. El edificio tomó el aspecto actual en el siglo XVIII tras una drástica remodelación barroca realizada sobre un edificio anterior. El retablo, dedicado a san Esteban, se debió de erigir en la década de 1560. Es de estilo manierista y su plan iconográfico estaba basado originalmente en la vida del santo patrono protomártir, aunque posteriormente se hayan añadido imágenes contrarreformadas del Sagrado Corazón, la Inmaculada, etc. También es interesante la pila bautismal del siglo XVII.
Satrustegi
Ermita de Berama. Era la iglesia del despoblado del mismo nombre. Berama estaba abandonado ya para el siglo XVI. El edificio, que es muy rústico y simple, ha sido despojado de su cubierta. Desde un punto de vista artístico no tiene relevancia pero como evocadora de uno de los despoblados del valle en un contexto paisajístico encantador, es insustituible.
Urritzola
La iglesia parroquial de san Pedro ha sido muy transformada a lo largo de los siglos, pero su ábside (reconstruido en 1920) delata claramente que originalmente era un templo románico de finales del siglo XII.
Molinos harineros, ferrerías y centrales hidroeléctricas.
El aprovechamiento hidráulico del rio Arakil, viene de antiguo, singularmente para mover ingenios harineros y ferrerías, que luego, a lo largo de los siglos XIX y XX se convirtieron en muchos casos en pequeñas centrales hidroeléctricas.
En el valle de Arakil se ubicaron una ferrería y cuatro molinos harineros históricos que dieron lugar a seis concesiones hidroeléctricas.
En la muga de Etxeberri con Irurtzun, en el término Astigarria, posteriormente conocido como “La Ferrería”, en la tardía fecha de 1846 se levantó un ingenio hidráulico para la transformación del hierro.
Duró poco como tal y pasó a convertirse en la “Central Harinera Nuestra Señora del Carmen” y luego en dos concesiones para la producción de electricidad: la “Central Hidroeléctrica de Larraun” y la “Electra Paso las Dos Hermanas”.
En término de Etxarren, paraje Oianzabal, existe la ruina de un antiguo molino que en 1948 pasó a convertirse en central bajo la concesión de “Electra Echarren”.
Igualmente sobre otro antiguo molino, en el paraje Errotaburu de Satrustegi, se instaló otra pequeña central hidroeléctrica, conocida inicialmente como “Electra del Concejo”.
Sigue en funcionamiento.
En el paraje Ixurmendi de Izurdiaga existió también un molino harinero.
En 1918 seguía funcionando como tal pero que además se había habilitado para producir electricidad.
Mantiene su actividad en la actualidad.
Igualmente sigue en funcionamiento la central de Ihabar que aparece desde 1917 citada como “Electra Molino”, obviamente porque se ubicó sobre un antiguo ingenio harinero.
Para saber más:
CARASATORRE, Rafael, Textos Históricos navarros. 1691 Eguiarreta cofradía de Ichasperri. 10 de septiembre de 2018.
http://documentanavarra.blogspot.com/2018/09/1691-eguiarreta-cofradia-de-ichasperri.html
CARASATORRE, Rafael, Textos Históricos navarros. 1567 Eguiarreta feria en Ichasperri abusos del conde de Lerín. 9 de septiembre de 2018.
http://documentanavarra.blogspot.com/2018/09/1567-eguiarreta-feria-en-ichasperri.html#more
COLOMO UGARTE, Javier (HILHARRIAK), Geografía de Navarra. Monumentos Megalíticos de Navarra,
https://www.javiercolomo.com/index_archivos/Megalit.htm
GARCÍA GAINZA, María Concepción (Dir.), Catálogo Monumental de Navarra. V* Merindad de Pamplona, Pamplona: Gobierno de Navarra, 1994, pp. 145-188.
GARCÍA-SANZ MARCOTEGUI, Ángel, La construcción de ferrerías en la Barranca de Navarra en el siglo XIX, Vasconia. Cuadernos de Historia-Geografía, 4 (1984), pp. 140-146.
GRAN ENCICLOPEDIA DE NAVARRA, Pamplona, 1990, tomo II, p. 377. http://www.enciclopedianavarra.com/
GUERRA, Pello, «El sistema defensivo de Nafarroa, origen de la primera nobleza del reino», Gara, 20 de septiembre de 2021. https://www.naiz.eus/eu/info/noticia/20210920/el-sistema-defensivo-de-nafarroa-origen-de-la-primera-nobleza-del-reino
IDOATE, Florencio, Desolados navarros en la primera mitad del siglo XV, Príncipe de Viana, 138-139 (1975), pp. 165-228.
SAGREDO, Iñaki, «Intervenciones arqueológicas en los castillos roqueros de Irurita, Aitzita y Ortzorrotz. Sistema defensivo de la Merindad de las Montañas», Trabajos de arqueología Navarra (TAN), 30 (2018), pp. 93-150.
SAGREDO GARDE, Iñaki, «Castillo de Aixita (Etxeberri-Irurtzun). Campaña arqueológica de 2020», Trabajos de arqueología navarra, 31-32 (2019-2020), pp. 215-222.
SAGREDO GARDE, Iñaki, Navarra. Castillos que defendieron el Reino, Pamplona: Pamiela, 2006, tomo I. [ tomo II, 2007, tomo III, 2007, tomo IV, 2009, tomo V, 2015].
VARIOS AUTORES, Centrales hidroeléctricas en Navarra, 1898-2018, Pamplona: Gobierno de Navarra/Nafarroako Gobernua, 2020, pp. 162-165.